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Rino Island: la micronación fantasma

Durante la era de los descubrimientos muchas veces ocurrió que algún marinero avistaba una nueva tierra, de la cual daba noticias y que se registraba en la cartografía.

Luego, con expediciones oficiales, se buscaba volver a llegar a estos lugares, sin que nadie pudiera dar con ellos.

Se trataba de islas fantasma, cuya existencia acabó por descartarse, pero que como leyendas, forman parte de la historia.

En nuestro presente, son también el territorio de Rino Island, nuestra nueva parada en la serie de Micronaciones: los países que no existen.

¿Dónde está Rino Island?

De acuerdo al gobierno de la micronación, la República de Rino Island reclama como su territorio un conjunto de islas, islotes, arrecifes y rocas sobre las cuales ningún otro estado ha reclamado la soberanía.

En concreto, se trata de, hasta hoy, siete lugares que comparten la característica de ser islas fantasma.

Todas ellas se encontrarían en el Océano Pacífico, y llevan los nombres de Isla de Rino (originalmente Davis Land), Podesta, el Arrecife Rivadeneyra, la Isla de los Patos, la Roca Minnehaha, Isla Elizabeth y la Roca Presidente Rino.

“Para nuestro país estas islas son nuestra reclamación territorial soberana; y aunque quizás no puedan ser halladas aún, al no tener población indígena ni gobierno alguno constituían, pues, tierra de nadie. Entonces, legítimamente, nuestra República de Rino Island las proclamó como su territorio soberano y nacional. Y como tal, sustenta nuestro proyecto nacional eminentemente de promoción de la cultura y tradiciones del Océano Pacífico”, declaran.

También tienen un territorio físico, pero de eso hablaremos más adelante.

¿Qué es una isla fantasma?

Una Isla Fantasma es aquella que aparece en la cartografía histórica por un periodo largo de tiempo. Hasta que finalmente se comprueba su inexistencia y es eliminada.

Es diferente a una isla mítica, que son lugares puramente fantásticos, ya que fueron realmente avistadas por alguien, y bien pudo tratarse de espejismos, de bancos de arena que se formaron para desaparecer en poco tiempo o incluso de islas reales cuyas coordenadas quedaron mal registradas.

Historia de Rino Island

Esta micronación, que pese a ser hispanohablante se bautizó en inglés para facilidad de los extranjeros, nace en 2009.

Su fundador fue Vittorio Rino y su objetivo era ser un club social inspirado en una de las micronaciones más famosas de Sudamérica, la Parva Domus.

Contrario a su contraparte uruguaya, Rino Island creció en membresía al abrir una página web, pero el aumento explosivo de ciudadanos les trajo muchos problemas, al grado de que estalló una guerra civil que desencadenó el bloqueo de la página web.

Originalmente el país reclamaba solamente a Davis Land, que fue renombrada isla Rino en honor al fundador del país, y Clipperton, aunque las pretensiones sobre esta fueron finalmente olvidadas.

La formación del país estuvo llena de problemas, al golpe de estado original le siguió un buen periodo iniciado en 2014 cuando se promulgó su constitución, a cargo de Benedetti Samperi. También se logró la afiliación a la Organización de las Micronaciones Unidas.

Pero de nuevo tuvieron problemas en 2016 cuando su entonces presidente, el ex futbolista mexicano Jair Meza, abandonó el cargo tras solo un mes en funciones, lo cual desestabilizó el sistema y provocó dos nuevos golpes de estado.

No fue hasta 2017 cuando un grupo de los rinoislandeses originales, liderados por Anastasio López y Marco Antonio Rino, sobrino del fundador, pusieron orden en el país.

A este periodo se le conoce como el de la restauración nacional y se crearon las leyes e instituciones que hasta hoy rigen esta micronación en paz.

Pese a su convulsa historia, que parece tan belicosa como la de Austenasia, Rino Island presume de su estabilidad al compararse a otros países como lo es Bolivia.

Según sus cuentas, han tenido menos golpes de estado en promedio a lo largo de su historia, de los que ha tenido la nación del Altiplano.

Cultura y diplomacia

Rino Island puede no tener un territorio físico conocido, pero si es una de las micronaciones hispanohablantes más activas que existen.

Dentro de sus actividades destaca la promoción cultural, la cual realizan a través de la producción cinematográfica.

Pato Pictures es la compañía de cine de la micronación y produce cortometrajes que la convierten en “la más importante compañía cinematográfica de entre las micronaciones del mundo”.

Jair Meza, quien parece haber sido un gobernante terrible, ordenó la destrucción de estos trabajos y el cierre de la compañía, pero las cintas sobrevivieron en la clandestinidad, y en 2019 se reformó la compañía, hoy sus trabajos se pueden ver en YouTube.

Rino Island también tiene una biblioteca online abierta al mundo, un centro cultural, un museo filatélico e incluso una federación de futbol virtual.

Dentro de la diplomacia Rino Island es un líder dentro de los proyectos de micronaciones, y establecen relaciones diplomáticas solo con aquellos lugares que tengan un proyecto serio y más de un año de existencia.

Además de ello, no temen involucrarse en asuntos más allá del mundo micronacional.

Rino Island ha reconocido la independencia de dos países que viven subyugados, como lo son Palestina y la República Saharaui, y también ha tomado partido a favor de España en la cuestión de la soberanía de Gibraltar.

¿Qué ver en Rino Island?

En principio, el turismo en Rino Island solo se puede dar en línea conociendo sus propuestas y museos virtuales, pues dado que su territorio se compone de islas fantasma, es imposible llegar a ellas a menos que en el futuro se les redescubra.

Sin embargo, con un poco de trampa, si es posible poner pie en territorio rinoislandés.

En la provincia de Soria, en España, se encuentra el pequeño pueblo de Rebollosa de Pedro, que en el censo de 2010 apenas tenía tres habitantes y que ya había perdido su calidad de municipio que tuvo en el siglo XIX.

Rebollosa de Pedro fue “cedida” a Rino Island por otra micronación que hoy ya no parece tener actividad algunas, el Reino de las Tierras Numantinas.

Rino Island declara que el reclamo sobre la que ellos llaman Aldea de Pedro y reconocen como territorio de ultramar es puramente cultural y que respetan plenamente la soberanía de España sobre la aldea.

Así que aunque oficialmente sea española, visitar Rebollosa de Pedro se puede considerar de cierto modo como visitar Rino Island.

El atractivo principal de Rebollosa es su iglesia construida en 1922 y también puedes ver su antiguo ayuntamiento, sus casas y sus huertos.

Es un gran espacio para hacer turismo rural.

Futuro de Rino Island

Pocas micronaciones están tan activas como Rino Island, por lo que su futuro como proyecto parece estar garantizado.

Puedes involucrarte con ellos visitando su página oficial y, quien sabe, si alguna vez una de las islas fantasma que reclaman apareciese, incluso visitarlos físicamente.

26 septiembre, 2021/por Francisco Fontano Patán

Actualidad

Las islas más sostenibles de Europa

La Unión Europea reconoció a tres islas del continente por ser ejemplos de sostenibilidad para el resto del continente.

Se trata de tres destinos en Dinamarca, España y Grecia, que dejan lecciones sobre como avanzar hacia un mundo libre de carbono y que atraen a los viajeros responsables.

Los reconocimientos se dan en el marco de el Premio Isla Responsable (RESponsible Island Prize), cuyo nombre destaca el RES de RESponsabilidad.

De acuerdo a la UE, 20 millones de sus ciudadanos viven en islas, las cuales al ser entornos aislados tienen altos costos de energía y por ello están entre las que más se benefician de una transición a energías limpias.

Además de reducir los costos y la contaminación, la transición energética trae empleos locales y atrae un turismo sostenible. Cada uno de estos lugares es, además, un modelo para aplicar sus enseñanzas a lugares más grandes.

¿Cuáles son las islas más sostenibles de Europa?

Las tres islas que obtuvieron los premios de la UE son Ærø en Dinamarca, El Hierro en España y Tilos en Grecia.

Ærø

Ærø es una isla ubicada en el mar Báltico al sur de Dinamarca con un área de 88 kilómetros cuadrados y que forma un municipio con la mas pequeña isla de Birkholm.

Fue la ganadora del premio mayor debido a lo innovativo de sus soluciones energéticas, el positivo impacto medioambiental y económico que se tiene en los habitantes de la isla, por como la población ha sido involucrada y por que su modelo es replicable alrededor del mundo.

Como una pionera, la isla empezó a producir energía limpia en los años 70, cuando las empresas petroleras ya sabían los daños que causaban y financiaban estudios para ocultarlo, y en la década de los 80 abrieron su parque de energía eólica.

Cuando se inauguró era el más grande de Dinamarca, y hoy produce 125% de la energía que necesitan, por lo que pueden almacenar y exportar el resto.

Las ganancias económicas se reparten entre los habitantes, que son dueños de acciones de la empresa eólica.

Desde 2019, la isla trabaja en eliminar su principal fuente de contaminación, los ferrys que los comunican con el resto del país, y que se están transformando para también funcionar con energía limpia.

Para los viajeros, la isla ofrece museos, parques, actividades de ecoturismo, ruinas arqueológicas y el pueblo de Ærøskøbing, llamado el “pueblo de cuento de hadas de Dinamarca”.

El Hierro

El Hierro se encuentra en el archipiélago de las Canarias, en el continente africano, donde es la más pequeña de las siete islas mayores.

El Hierro ha invertido en una hidroeléctrica impulsada por viento, que hoy produce el 60% de la energía que necesitan, y gracias a ella establecieron un récord de 25 días consecutivos en los que no requirieron de ninguna energía proveniente de los hidrocarburos.

Gracias a ello, cada año han dejado de emitir 18,700 toneladas de CO2.

A futuro, El Hierro quiere eliminar el uso de combustible de su movilidad, y la empresa Gorona del Viento, de propiedad gubernamental, ya ofrece cargas gratuitas a coches eléctricos en diversos puntos alrededor de la isla, haciendo muy conveniente eliminar los obsoletos modelos de gasolina.

En cuanto a turismo, El Hierro se aleja del modelo de turismo masivo de otras islas Canarias, y apuesta por la calidad, antes que por la cantidad.

Por ello apuestan por un turismo rural y su atractivo radica en sus parques naturales y sus miradores.

Tilos

Finalmente Tilos, en Grecia, que ya en 2018 fue el primer lugar 100% sostenible de su país, salta ahora a poner el ejemplo en la escena europea.

Además de la producción de energía, los ciudadanos de Tilos han llevado la sostenibilidad a la movilidad eléctrica, el manejo del agua y la eficiencia en el alumbrado público y han tomado también políticas humanitarias al establecer un hospital para refugiados en respuesta a las migraciones recientes.

El ejemplo de Tilos ya es envidiado por el resto del Egeo, donde 75% de la población de 15 islas vecinas quiere que sus gobiernos locales sigan el ejemplo de esta.

En el turismo, Tilos es una de las islas más aisladas de Grecia, pero cuenta con las hermosas playas que caracterizan a los archipiélagos del país, con la villa de Levadia, la más hermosa del lugar, y con el pueblo deshabitado de Mikro Chorio.

La Unión Europea entregará premios de 500, 250 y 100 mil euros a las tres ganadoras para que desarrollen sus planes de sostenibilidad a futuro.

Ninguno de estos lugares piensa ya apostar a un pasado como lo es el construir refinerías y buscar impulsar la industria petrolera.

6 julio, 2021/por Francisco Fontano Patán

Viajeros

Lagoan/Colibar: Islas en disputa

El mundo está lleno de islas tan pequeñas que apenas tienen unos pocos metros de extensión, y que en muchos casos ni siquiera llegan a tener un nombre.

Al sur de Inglaterra, hay un grupo de ellas, mismas que son reclamadas como un país independiente.

Se trata de el que probablemente sea el único territorio del mundo reclamado por dos micronaciones distintas.

Es nuestra nueva parada en la serie Micronaciones: los países que no existen

¿Dónde está el Gran Ducado de las Islas Lagoan?

Una de las ciudades más importantes del sureste de Inglaterra es Portsmouth, la única ciudad que ocupa una isla entera en el país.

Dentro de sus límites, existe una pequeña reserva natural, Baffins Pond, que mide tan sólo 4.35 hectáreas.

La reserva, incluye un estanque, y en ella se encuentran tres pequeñísimas islas, que en conjunto miden 0.43 kilómetros cuadrados.

Esas tres islas son las que el Gran Ducado de las Islas Lagoan reclama como su territorio.

Historia

Los registros históricos alrededor de estas tres islas son increíblemente remotos, y es que la primera vez que tenemos noticia escrita de ellas es de 1194, como parte de las ‘Granjas de Baffin’.

Ya en el siglo XVIII empieza a haber registros de propiedad, y hasta el siglo XIX granjeros de la zona las usaron para cultivar.

Fue en 1912 cuando esto terminó, pues la laguna, sus islas, y la zona que las rodea fueron declaradas como un parque para la ciudad de Portsmouth.

En 1938 existió el plan de hacerlas desaparecer y secar el estanque, pero la petición de la población local evitó que se destruyeran.

Así las islas, quedaron como parte del lugar, pero, por descuido burocrático o desinterés, no fueron específicamente mencionados en ningún documento del consejo local como parte del parque o del territorio bajo su jurisdicción.

Al notarlo, el profesor Louis Robert Harold Stephens decidió llevar a cabo un ejercicio escolar y aseguró que al ser un territorio sin reclamar, Inglaterra no ejercía jurisdicción sobre ellas.

Entonces, las reclamó para sí, y fundó en ellas el Gran Ducado de las Islas Lagoan. Lo cual ocurrió el 16 de agosto de 2005.

Disputa territorial

El autodenominado Gran Duque Luis, nunca pisó las islas ni tuvo presencia física en ellas, por lo que su reclamo se quedó en cartas enviadas al gobierno y en una página de internet.

Ahí, se dieron a conocer sus leyes, himno nacional, banderas, sistema de gobierno, su lema, escudo de armas y sus principios, regidos por la paz, el amor y la libertad de creencias.

Sin embargo, la página original desapareció, y el Ducado ya no parece tener ninguna actividad.

Ante esa situación de aparente abandono, una nueva micronación reclamó el territorio para sí, el Reino de las Islas Unidas de Colibar.

Este nuevo reino, se formó en 2019, sin que aparentemente haya existido una respuesta por parte del Ducado de las Islas Lagoan, el gobierno de Colibar asegura que el territorio es suyo por conquista, con lo cual estaríamos ante una de las pocas guerras entre micronaciones, tomando en cuenta que Austenasia tuvo una guerra civil.

Colibar si tiene una página web activa, donde prácticamente copian la información ofrecida en el sitio web original del Gran Ducado, pero ofreciendo sus propios símbolos patrios.

Lo que si es diferente, es que Colibar ofrece la oportunidad de solicitar la ciudadanía.

Mientras no exista una respuesta de parte de las Islas Lagoan, se puede considerar que las islas son parte de Colibar.

¿Qué ver en el Gran Ducado de las Islas Lagoan?

Hay una razón por la cual ni el Gran Ducado de las Islas Lagoan ni el Reino de las Islas Unidas de Colibar han tenido verdadera presencia física en las islas.

Al ser parte de la pequeña reserva natural de Baffin Pond, son consideradas fuera de límites para las personas.

Así que, aunque puedes ir a la orilla del estanque y verlas desde lejos, no puedes poner pie en ellas.

Por ende es una de las pocas micronaciones del mundo que no puedes visitar.

Si visitas Portsmouth, la reserva de Baffin Pond puede estar entre los lugares que visites, el lugar tiene senderos, espacios para días de campo y su principal atractivo es ver a los patos y otras aves silvestres que habitan en el estanque y sus alrededores.

Además, puedes aprovechar tu viaje y hacer un pequeño voluntariado, ayudando a limpiar el parque a través de la Baffin Pond Association, el trabajo dura dos horas y te dan una hamburguesa o hot dog gratuito.

30 enero, 2021/por Francisco Fontano Patán

Viajeros

Surtsey: la hija de los volcanes

Islandia es uno de los lugares más especiales del mundo, y parte de su peculiaridad se debe a su origen.

La isla, nació gracias a una potente erupción volcánica y gran parte de su belleza natural se debe a la constante actividad de sus muchos volcanes aún activos.

Toda esta actividad provocan que Islandia siga creciendo, a un ritmo promedio de 5 centímetros cada año, por lo que sus habitantes bromean que algún día serán el país más grande del mundo.

También la convierten en un punto de gran interés científico, pues en muy pocos lados se puede estudiar de manera tan cercana el nacimiento de nuevos lugares.

El ejemplo perfecto de esto es la isla de Surtsey, que nació apenas en 1963, con lo cual es uno de los territorio más nuevos del mundo.

Es otro de los destinos en nuestra serie de islas prohibidas del mundo.

¿Dónde está Surtsey?

Surtsey es una de las islas del archipiélago Vestmannaeyjar localizado al sur de Islandia.

Es la más sureña de las 15 islas que forman este grupo, y con ello se convierte en el punto más meridional de todo el país, uno de los más seguros del mundo.

Sin embargo, es un extremo al que ningún viajero puede llegar.

Historia de Surtsey

Hablar de la historia de Islandia, es hablar de erupciones volcanes, pues estos fenómenos han ido marcando al país, e incluso, dejado huella en todo el mundo.

Pero entre las muchas que se han dado, la que empezó el 14 de noviembre de 1963 es una de las más memorables.

De hecho, se cree que la erupción empezó días antes, pues desde el 6 de noviembre la zona detectó temblores, pero dado que la lava quedó bajo el mar, esto no fue notado por nadie.

El 14 de noviembre, en cambio, una densa columna de humo salió de las aguas y alcanzó varios kilómetros de altura, al tiempo que la escoria volcánica se acumulaba.

Esto, fue solo el inicio, y lo que hace especial esta erupción, es que no duró días, ni siquiera semanas, sino años enteros.

No fue hasta el 5 de junio de 1967 que las erupciones pararon, y desde entonces el volcán ha estado dormido. Después de tres años y medio, un total de un kilómetro cúbico de lava había llegado a la superficie.

Todo ese material, fue el que formó a Surtsey, uno de los lugares más nuevos del mundo, y se le bautizó en honor a Surtur, el líder de los gigantes de fuego en la mitología nórdica.

Valor científico

El ver una nueva isla nacer, es una oportunidad única para la ciencia, e Islandia se dio cuenta de esto.

Por ello, Surtsey fue declarada como reserva natural desde 1965, cuando aún no terminaba de formarse.

Sin ninguna injerencia humana, la isla se convirtió en una fuente de primera mano, sobre como la vida coloniza poco a poco un lugar.

Al nacer, Surtsey no era más que una roca, pero desde entonces, las corrientes del mar llevaron semillas y desde 1964 se encontraron las primeras bacterias, hongos y mohos en su superficie, quedándose las algas diatomeas como la primera especie.

En 1965, nació la primera planta; una roqueta ártica, y desde entonces, poco a poco, este lugar se ha ido llenando de vida, proceso estudiado año con año.

Al día de hoy, ya se cuentan cientos de especies de plantas, 24 de hongos, 89 de aves y 335 invertebrados.

Futuro de Surtsey

Ser una isla nueva no es fácil, y lo normal es que estas formaciones desaparezcan en pocos años.

Sin embargo, Surtsey tiene asegurada su supervivencia, debido a que la erupción que le dio origen fue lo suficientemente grande como para formar toba, un material resistente a la erosión marina.

Aún así, Surtsey ha perdido parte importante de su superficie, que originalmente era de 2.7 kilómetros, y hoy es de tan solo 1.3.

Se calcula que la isla pierde una hectárea de superficie cada año, y es posible que sobreviva por siglos, y que tenga una imagen parecida a la de sus pequeñas vecinas.

¿Por qué no puedo visitarla?

Para mantener su valor biológico, está estrictamente prohibido visitarla, pues cualquier invasor intervendría en los procesos biológicos que ahí se dan.

Sólo los pocos científicos islandeses que investigan el desarrollo de la vida en el lugar la visitan cada año, ellos trabajan en la Agencia Ambiental de Islandia que administra la reserva.

Surtsey fue más protegida aún al ser declarada Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2008.

¿Realmente no puedo ir?

Si, realmente, sin embargo si tienes la oportunidad de conocer Surtsey de otras maneras.

Una de ellas, es a través de la página web de la isla, donde puedes ahondar en toda su historia y maravillas, y además puedes ver las tomas de una cámara web para ver el lugar con tus propios ojos.

Si quieres estar más cerca, puedes viajar a Islandia y dirigirte a la isla de Heimaey, la única habitada en el archipiélago Vestmannaeyjar.

Ahí, hay un centro de visitantes dedicado a este único lugar patrimonio de la humanidad.

26 julio, 2020/por Francisco Fontano Patán

Viajeros

Filfla: La villa que ofendió a Dios

Malta es uno de los países más interesantes del mundo, y cuando la visites no podrás dejar de sorprenderte de toda la historia que guarda una nación tan pequeña.

Localizada en el Mediterráneo, a medio camino entre África y la Europa continental, Malta se compone de cinco islas principales, de las cuales solamente tres están habitadas.

Pero el día de hoy ponemos el ojo en una de las dos que no tienen población, Filfla.

La leyenda atribuye su origen a la ira divina, y es una nueva entrada en nuestra serie de Islas Prohibidas del Mundo.

¿Dónde está Filfla?

En 2014 pasé 10 días en Malta, conociendo prácticamente todo el país, y en varias ocasiones estuve en la costa sur del país.

Alejada de los lugares turísticos más populares, en esa zona de Malta puedes conocer tanto los templos megalíticos de Ħaġar Qim y Mnajdra, como la caverna marina conocida como la Gruta Azul.

Desde ambos lugares, y en la carretera que los une en el municipio de Qrendi, al voltear a ver el Mediterráneo, se ve solitaria una gran roca que atrapa la mirada.

Se trata de Filfla, una isla deshabitada y prohibida, que es también el punto más al sur del país, y que está más cerca de Túnez, al norte de África, que de el resto de Europa.

La villa que ofendió a Dios

El origen de Filfla es narrado por una leyenda, que también explica el origen de otro secreto de Malta llamado Maqluba.

Se cuenta, que en la Edad Media existía un pequeño caserío, donde la gente llevaba una vida pecaminosa a grado tal que Dios se sentía ofendido de su forma de ser.

Únicamente había en el pueblo una buena mujer, y a través de ella Dios envío un mensaje al resto de la gente, exigiendo que reflexionaran y cambiaran su forma de ser.

Pero como no podía ser de otra forma, estas advertencias fueron ignoradas, y finalmente provocaron la ira divina.

Dios arrancó el caserío de la tierra y lo arrojó al mar. Filfla es precisamente el pedazo de tierra donde alguna vez estuvo esta villa, y sirve como advertencia para llevar una buena vida.

Todos quienes vivían en el lugar murieron, salvo la noble mujer cuyo mensaje fue ignorado, y que fue rescatada por unos ángeles antes de que el pueblo fuera destruido.

Maqluba

El otro lugar cuyo origen se explica por esta leyenda es Maqluba, que es una depresión o dolina ubicada en el centro de la villa de Qrendi.

La depresión tiene un área de 4,765 metros cuadrados y 15 metros de profundidad, y en su interior tiene una importante cantidad de árboles, muchos de los cuales no se encuentran en otro lugar de Malta.

Por ello, y por ser uno de los lugares donde se recargan los acuíferos, es, pese a su pequeño tamaño, una de las áreas naturales protegidas de Malta. En su orilla tiene también a la capilla de San Mateo, que existe desde el siglo XI y es una de las más antiguas del país.

Así estos dos espacios naturales están unidos por la leyenda, y si bien a Maqluba puedes entrar libremente, Filfla es una isla prohibida.

Más allá de la leyenda

Pese a lo atractivo de la leyenda, el verdadero origen de Maqluba se tiene registrado, casi con toda seguridad, el 23 de noviembre de 1343.

En esa fecha, un terremoto agitó Malta, en un año donde el país también vivía una severa tormenta invernal, y tanto la humedad como el movimiento telúrico provocaron que la tierra se hundiera en ese punto.

Al parecer, bajo la superficie ya existían cuevas y canales usados como pozos desde tiempos fenicios, por lo que la estructura general ya estaba muy débil facilitando el colapso de la superficie.

En el caso de Filfla, poca historia se puede rescatar, pues la isla siempre ha estado deshabitada.

Sin embargo, se cree que era considerada sagrada por los pueblos prehistóricos, por lo cual se habrían construido templos megalíticos al sur de Malta.

Curiosamente, si se sabe que la isla tuvo una construcción humana, una capilla dedicada a la Asunción de la Virgen María, que está datada a 1343, el mismo año del terremoto que creó Maqluba.

¿Sería esto casualidad, o los fenómenos naturales de ese año unieron los dos puntos no solo en la leyenda, sino también en la realidad?

La capilla, desde la cual se daba misa a los pescadores, lamentablemente, desapareció cuando un terremoto destruyó parte de Filfla en 1856, hundiéndola en las aguas.

Sin embargo, la pintura que adornaba su altar había sido retirada años antes, y hoy la puedes ver en la capilla de Santa Catarina en Zurrieq.

¿Por qué no puedo visitarla?

Sin haber tenido nunca una población permanente, los únicos que viven en Filfla son las aves, que siempre la han tenido como un santuario.

En concreto, tres especies de aves: el paíño europeo, la perdela atlántica y la gaviota de patas amarillas, la tienen como lugar de anidación.

Hasta 1971 el ejército Británico usó la isla como campo de tiro, pero en 1980 se le declaró reserva natural, y la protección aumentó en 1986 cuando se prohibió la pesca a 2 kilómetros a la redonda.

Es, como la Isla Albatros, un área importante para la conservación de las aves, y por ende no se permite visitarla más que para propósitos científicos.

¿Realmente no puedo ir?

Si vas a realizar una investigación científica, puedes tramitar un permiso ante la Autoridad de Planeación y Medio Ambiente de Malta.

Para cualquier otra situación, no se permite acceder a Filfla.

Existen servicios turísticos que te llevan en barco por los diversos atractivos de Malta, y algunos de ellos te acercan a Filfla para contarte su leyenda y verla de cerca.

Esto es lo más que podrás aproximarte a esta enigmática roca.

12 julio, 2020/por Francisco Fontano Patán